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他想说这些百姓世世代代给朝廷交税已经七十多年，难道大难临头时就不能吃朝廷一两年的粮吗？
不过他不敢说，对方是朝廷中央官员。
他是科举入仕，做了二十多年的地方官才到如今地位。
以他的年纪也没有再进一步的可能，惹不起这些京城来的大官，他在泸州做同知已十来年，对这个地方很有感情。
户部侍郎王丕温有些不耐烦，“随他们去，爱吃多少吃多少，就这点人吃不空我们户部。
只是不知道这件事什么时候才能结束，这破地方热得要命，又穷又破，待久了不习惯，哪有神京养人。”
“王侍郎受苦了，毕竟打了三年战，请侍郎多担待。”周康插话。
“你是不是话里有话？”王丕温皱眉。
“下官岂敢！”他连道歉。
“哼！”王丕温率众人沿城墙巡查。
忽见城下数百骑兵铁甲森森，刀枪凌冽，黑压压如一条长龙涌出，战马嘶鸣尘土风雨，张牙舞爪的的番旗乃条青龙随风猎猎作响，直向东面大道而去。
“这是谁的队伍？”
“禀侍郎，乃赵大帅的。”随行户部官员赶紧道。
周康看着远去的队伍，心里充满希冀，他知道局面非常困难。
可他也明白，能救西南数百万百姓的只有赵大帅，只要他打赢这场仗，所有问题都能迎刃而解。
“原来是他，年纪轻轻，有点本事，不过油嘴滑舌。”王丕温笑道：“昨天来今天走，把泸州串了一遍，真是大忙人。”
“除非捅破天，不然眼下局面去谁也没办法，之前一败叛军兵力远胜官军，除非再从朝廷调兵。”户部官员接话。
“去不去也不过守住安州而已，陛下竟让一个十八岁的孩子换下孔尚书，匪夷所思。”旁边有人接话。
王丕温摇头：“陛下心思岂是你能揣测？
西南到如今局面总要有人来担这天大的责任，他上来也改变不了什么，不正好。”
众人听了讳莫如深，纷纷点头称是。
有人恍然大悟道：“侍郎高见！”
随即一片“我等不及也”“原来如此啊”之类称赞。
王丕温更加高兴：“他连什么动了什么没动都不知道，害老夫白担心一场，也是个志大才疏的主。
呵呵，到底不过一个孩子罢了，做得了什么大事。这一场注定赢不了。”
随后他似自言自压低声音：“京城的大人物三番五次催促，用得着催，他自会送死。”
周康听着皱起眉头，他不太懂这些人在说什么，但总觉得不妙。
......
安州城头，鼓楼号角嘹亮，运处铜钟声响个不停。
发须花白，满脸皱纹的孔?正在鼓楼内听着军医官的汇报，以及十余个军指挥使的汇报各军布防情况。
每天都有伤员在死去，到如今六月中旬已逐渐稳定下来。
听到钟声意味着敌人靠近，在场的众将都紧张起来。
很快，钟声停了，不一会儿城头有人来汇报：“禀大帅，贼军骑兵靠近，已被城头弓弩射退。”
大伙这才松口气。
孔?摆手道：“以后不要叫大帅，我已不是大帅了。”
说着让士兵退出去。
鼓楼内一阵沉默。
“你们接着报。”
“大帅！我不明白，朝廷为什么派个乳臭未干的孩子过来统率咱们？就算输了任由处置。朝中有多少老将！”指挥使慕容彦亭超当即便不满。
他是辽东人，年幼时跟着父辈乘船逃难到江南，随后因弓马骑射了得选入禁军，人高马大脾气暴躁：“三交节帅高郡王，雄州经略李将军，殿前统军赵郡王，哪个不是赫赫有名的老将，偏派这么一个。
反正老子和小娃娃尿不到一壶里，等他来了某照样只听大帅号令。”
孔?呵斥：“你这是违抗军令，找死！
胆敢如此，老夫第一个砍了你的头！”
慕容亭气哼哼扭头不答应。
气氛有些尴尬，田开荣打圆场道：“这件事也怪不了赵将军，他奉命行事而已。
再说他确实在西路打了大胜战，以八千人攻城拔寨，击败三万多叛军，还夺下梅州，咱们这又吃了败仗，损兵折将.......
这是不争的事实，朝廷只看结果，自然如此。”
孔方叹口气：“都怪那黄体仁，若不是他擅自过河，哪会这样.......”
“局面已经如此，谁来还不是守！何必这时候临阵换帅。”有人不满的嘟囔：“难道换了那赵立宽来，我们这点人马就能打出去？”
孔?摆手，环视嘈杂众将，一句话就堵住所有人：“败军之将不可言勇，你们在这吵闹这些有什么用？
兵符已交到赵大帅手中，不听命令就是违抗军令，违令者斩！这是军中最大的规矩。”
众将沉默了。
不一会儿刚出去的士兵又急匆匆回来：“报告，赵将军，不是赵大帅来了！”
“这么快！”众人惊讶。
“来了多少人？”孔?连问。
“二百来骑兵，已到北面门外了。”
孔?连起身：“全随我去迎接。”
众将点头，纷纷跟上。
.....
等到北门外时，一位身着甲胄的高大年轻人已下马等候，身后二百铁骑如黑色铁墙安静肃立，无一丝声响。
虽然方才有气话，但见这架势，军中无戏言，虎符都在这年轻人手中，众人不敢托大，全恭敬跟着过去迎接。
孔?带头行礼：“安州诸将恭迎大帅。”
年轻人还礼：“孔大帅言重。”
“我等愧对朝廷，损兵折将，实无颜面见大帅。”
年轻人立即道：“某在前线也看了战报，孔大帅布置严密得当，诸将奉命，功成只在顷刻。
若不是黄体仁一将无能带累三军，哪有败仗。
我们西路打得顺利，也多亏大帅提携关照，物资人马从不吝啬，某倍感恩情。”
这话让众将听了都十分受用，抵触情绪顿时瓦解许多。
孔?颇为感动，面前这年轻人能理解自己的苦衷，不枉费自己之前对他的关照。
随后也释然大方道：“不要再称老夫大帅，今后你才是大帅，军中所有指挥使都在此，全归你调派。”
年轻人走上前，他年纪不大却人高马大，腰杆笔挺，加上浑身森冷铁扎甲，整个人往那一站就有一种威严感。
他拱手道：“诸位，大伙都曾是同僚，多多关照。在军言军，以后希望诸位多配合。”
接着下令：“明天一早，各军把可用之兵，器械多少报到我这来，不得耽搁！”
诸将连领命。