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六月，整个梅州前线如同蒸笼，热辣的太阳，来去迅速的暴雨，泥泞之后暴晒，暴晒之后又暴雨，使得路面坚硬的泥巴上如抹了一层油。
那道路都不能叫湿滑，直接就是润滑。
东线惨败消息早传过来，将士们都有些担忧，东线才是主力军。
赵立宽也算第一次见识，什么叫不怕神一样的对手，只怕猪一样的队友。
一将无能累死三军。
特别是战场上，伺候几万人的吃喝拉撒就已经是非常困难的事，再能组织调度得当更是不易。
很多时候不看谁厉害，而是看谁犯错少，做好自己，等着对手犯错误是最常见的取胜之道。
这次如果没有黄体仁的擅自行动，最坏的结果也就是对峙无果，双方僵持在新州战线。
这样日久天长，叛军肯定耗不过周军。
毕竟周国有二百多军、府、州，五千多万人口。
叛军那边就算南安府富庶，顶天也就算六七个州的地盘，人口最多八十万到一百万。
大军对峙在那。
周军要付出高代价，近十万人不事生产，百万人生活受到影响。
反之叛军亦然，要是对峙上半年一年，叛军自己内部就会受不了。
只不过如此便相当于以血换血，硬生生熬死叛军，杀敌一千自损八百。
赵立宽也难受，原本他以为打完这仗，他们的战争就此结束，西路军守着梅州到战争结束。
看如今局势，他们很可能会被调到东线去救火。
七千伤亡不是小数目，要是西路军去，那妥妥全军覆没了。
不过赵立宽不太认同孔大帅的战略。
分散兵力去攻打许多不要紧的州县，战报上好看，却无法取得决定性战果，很容易反弹拉扯。
梅州下辖也有四个县城，梅州城一陷落，立即来投降了。
之前不管是因为这些县城守军对他们造不成什么威胁。
不打是他一开始就想好的。
一来打下要分兵去守，不然白打，一旦分兵等于自己削弱自己兵力。
二来梅州不下，拿周边县城根本没用，叛军以梅州为支点，随时可以发兵支援或夺取。
他们好打，叛军也好打！
没有战略支点，打了白打，白白损兵折将，费时费力。
拿下梅州，周围这些县城就都独木难支，无以为继。
他们也识相，纷纷投降，赵立宽顺利派兵进驻，整改当地守军，重新派遣军官，稳住当地防务。
.......
原本只以为打战难，没想到部队休整也难。
下午，梅州官署，空气闷热。
赵三满头大汗，穿一身皮甲从天井进来，如今他已因功升级为都头，他着急的推开正堂大门，大声道：“将军，出事了！又出事了！”
随即讶然：“钟都头，你干嘛钻桌子下面？”
随即传来坐在堂上的赵立宽气急败坏大骂：“他娘的叫你进来敲门！下次再敢老子打断你狗腿！”
赵三连站直道：“我错了将军，刚才出事了，一下给忘了。”
“出去外面等我！”
赵三领命，到天井里等候。
过了一会儿，一身官袍的赵立宽一脸不爽带着钟剑屏走出来问：“什么事？”
“将军，火头军有个士兵，把城里一菜农的女儿给玷污了，人家纠集亲戚到官署外面闹。”赵三满头大汗说。
赵立宽听了立即明白，也没慌乱，这不是第一次出这种事。
天气燥热，火力旺盛，而且不少都是二十左右的年纪。七八千历经生死的小伙，一旦闲下来迟早出事。
这些天已经把他弄得焦头烂额。
赵立宽立即命士兵披甲列队在堂前左右。
把被害人及其家属带进来，行凶作恶的士兵也被绑了进来。
双方各自供述，基本事实没什么争议。
就是这菜农一家靠卖菜为生，火头军的小伙每天跟人家买菜，时日长后看上人家，小姑娘说话也暧昧些，结果那火头军士兵有天终于忍不住。
不顾小姑娘反对强行玷污了人家。
若按《大周刑统》，这能直接判绞刑。
但他们是军队，按军法处置，判笞二百，赔钱五千，士兵如果拿不出钱，则由军队出，之后再从其军饷中扣除。
双方都对这判罚没有异议，因为此前早有八起先例。
一开始他也义愤填膺，要求严肃军纪。
后来慢慢发现，这并非单纯的士兵问题，也有当地百姓用妻女下套来讹钱的情况。
禁军一个月的军饷八百文，五千是半年多的收入，对普通百姓来说更是一大笔钱，许多贫苦百姓愿意为此冒险。
说来说去还是生活所迫。
或者说这都不是生活了，而是生存。
听到判决女孩的父母不立即不嚎了，只磕头高呼青天大老爷。
赔的钱当堂点清，送到女孩手中。
只有女孩还在流泪，时不时看向旁边年轻火头军。
年轻士兵直接怕得嚎啕大哭。
两百鞭真可能死人，何况大热天，能不能挺过去全看运气。
现在有了酒精，可以让存活率上升一些。
赵立宽呵斥道：“连自己的裤裆都管不住算什么男人，引以为戒。”
身边的钟剑屏一言不发，目光如电。
赵立宽脸皮厚，不为所动起身，继续去处理别的事。
部队补员整编，布防，伤员安置。
........
越是在生死边缘游走，自己也变得越发冷漠和平静。
没那么义愤填膺，没那么道德束缚。
在战场上他终于意识到一件事，死亡面前人人平等。
无论多位高权重，多富有的人也不会比别人多条命出来。
杀一个人太容易，死亡来得太简单。
既然如此，人总有一死，何必唯唯诺诺，何必在条条框框里战战兢兢不敢施展手脚。
安逸的生活固然可贵，但在这短短的几十年人生中，总要亮出自己的锋芒，一往无前。
下午，处理完许多军务，他已经昏昏欲睡，放下手中笔。
“回后院，我们继续。”赵立宽用命令的口吻对钟剑屏道。
“遵令。”钟剑屏脸色微红跟上来。
其实不只士兵，他自己也管不住。
大腿上的箭伤本来都好，经过三家村几天的艰苦鏖战，伤口再次发炎崩裂。
他也怕死，入驻梅州城终于放松下来后每天让钟剑屏帮他用酒精擦洗。
怪南方天气太热，怪空气太湿润，热得人大汗淋漓。
他是个十七八的棒小伙，哪经得起这样的考验，一不小心就擦枪走火了。
钟剑屏是他的亲兵，只会乖乖听令。
.......
当晚，赵立宽把自愿留下的伤兵名单整理好，并让锻炼一番的钟剑屏去府库提钱然后带人发放。
有部分受伤较重，年纪稍大的老兵已不可能再走三千里回到北方去。
只能给予每人钱财补偿，就地由官府安置，后半辈子留在南方生活。
在这个交通通信都十分不便的年代是常见的事。
有二百三十多人自愿留下。
梅州朝廷还没派遣知州，他暂代着，把之前被关牢房里的朝廷命官放出来，暂代理各衙门事务。
.......
另外他也亲自问过被软禁在他家宅院里的曾雄，叛军造反的原由。
与还关押在鸡鸣关的黄中景口供几乎全对得上。
前任南安府知府花恒田所做之恶罄竹难书，而因为山高皇帝远，大青山阻隔，部族林立的特殊情况，当地百姓告求无门，终于酿成如今局面。
而花恒田本人据说在战争爆发后形势不妙逃往北方避难。
赵立宽把笔录一一记录下来，又询问了不少当地官员补充细节。
很快，赵立宽注意到一件事。
那就是花恒田的财务情况很奇怪。
按理南岸府及其周边有百万百姓，他敲骨吸髓这么几年，平均下来每人头上得一两都有百万之巨。
百万两白银什么概念，这购买力足以在江南、中原等物价中等的地区购买十亿多斤粮食！
可在这些梅州官员讲述中，他们中有几个见过花恒田，甚至去他府上做过客。
说这几年他既没大兴土木，也不好古玩珍宝，连小妾也只有两个。
东面那边早被叛军占了。
还是绕路走梅州、三江口、鸡鸣关、长宁县的小道逃去泸州渡江。
梅州官员记得，当时他家路过这时全部三十余人，只有六辆马车。
他钱都去哪了？
六辆车，运家私锅仗都凑合，绝不可能运走百万两银。
甚至可能不全是白银，还有大量铜钱。
赵立宽非常不解这个问题，难道全被叛军缴获？或者被他就地藏在南安府某个角落了。
要不要立即上疏揭发花恒田也是问题。
主要不知道这南安知府背后有没有人，他人在前线鲁莽的往朝中上奏，万一人家背后有人，暗中使坏，或直接说他诬告，他隔着两两千里连个说话辩解的机会都没有。
思来想去他决定稳一手，等班师回朝再说。
当天下午，他去仓库又检查了一遍他那几百斤宝贝火药。
这些火药多数已和铁片混合着装进陶罐里，半斤一个，装上火线，用黏土密封。
还有一些让工匠尝试铸造忒管代替突火枪的竹管发射铁弹丸。
早在石门桥大营校场就试过几次，二十步内效果非常显著，能直接打穿铁甲，但是操作繁琐，速度很慢，精度不高。
三家村大战没用上，主要在于西南这夏天的天气实在太捉摸不定。
上一秒晴空万里，下一秒大雨滂沱；上一秒暴雨倾盆，下一秒可能就云销雨霁万里无云。
打仗的路上还遇到好几次。
那种天气下还不如不用，省得临阵手忙脚乱。
下午，赵立宽和史超、段司全、周开山、周开福四位军指挥使，已经监军司马芳开了短会。
嘱咐他们约束军纪，另外这几天要严格点卯，训练也跟上，部队休整得差不多了。
“我有预感，军令就在路上，很快我们会被调动东线去支援。”赵立宽跟他们说。
几个指挥使倒是信心满满，段思全先发话：“去哪都成，跟着赵将军总能打胜仗！”
“可不，就怕去东面又把咱们调别处去了。”周开山有些担忧的说。
“那就看孔大帅的意思了。”赵立宽其实也有些担忧，到东线他就不再是可以按自己的意愿组织战争的一把手。
“到时我也要听令行事。”
“要说打战，我觉得没人比得过赵将军。”段思全毫不犹豫的说。
“段指挥使，这话可不能乱说，大伙心里有数就成。”周开福连提醒：“到了东线会给赵将军招惹是非。”
段思全点头，哈哈笑道：“我知道，就在这发发牢骚而已，半个字不漏出去。”
“唉，说不定到了东面，你我都要各奔东西。”周开福摇头叹气。
史超见气氛有些沉闷，开玩笑说：“姑爷做了大帅，领着咱们打仗，那才叫痛快！”
赵立宽拍拍他肩膀：“老史啊，我升官发财就靠你了，白天多睡觉。”
“为啥？”
“多做点白日梦。”
史超：“.......”
众人都笑起来。
夜里，钟剑屏来见他，跟他说了一件怪事。
他们交战最激烈的五月到六月这一个月间，泸州来的补给比前后两个月少了三分之一。
当时前方战况激烈，加之三江口有大量缴获的叛军存粮就没注意。
结果这些天休整，往前查账册时才发现不对。
赵立宽也不解，后方粮草不够？
也没人给他解释过啊。
如果是故意的，那事情就不简单了。
前世的工作经验让他有个习惯，遇事先取证，之后再慢慢想如何处理也不迟。
于是立即让钟剑屏把有问题的账册单独保存下来，之后再慢慢查问到底怎么回事。
......
第二天早上，赵立宽刚起来洗漱吃完早饭，赵三就敲门进来，告诉他来圣旨了。
赵立宽立即换了官服出门迎接。
并赶紧让钟剑屏领几个亲军在官署外的院子里摆好桌椅香案焚香，并把所有指挥使以上军官三十多人全叫到院子里来。
并让人给来传旨的官员们备桌椅，奉茶招待。
令他惊讶的是这次来传旨的人很多，足足十余人，而且也不是之前那样由监军使送来。
而是此前有一面之缘的梅翰林。
等人到齐后，梅翰林点了香，走到香案前掏出圣旨。
众人将纷纷在赵立宽带头下跪在面前。
“有诏曰：
左卫大将军赵立宽，宣德明恩，守节乘谊，栉风沐雨，身先士卒，所攻必克，功高劳苦，特进左卫上将军，赐宅邸于京师，赏钱百万，绢十匹。增赐其夫人高氏三品淑人。
令赵立宽为西南招讨使，授虎符；
总领神龙禁军、神卫卫禁军、归化军，隆、荣、永、武、泸、江六州厢军。
剪灭叛军，荡平西南，辅安社稷。”
梅翰林念完后将圣旨递给最前面的赵立宽，随后又将虎符从身旁官员托举的垫红绸木盘里取了，递到他面前。
“先奉旨到安州收取虎符，所以晚来两天。”梅翰林笑道。
赵立宽此时终于完全消化圣旨内容，身后诸将无不惊讶激动，他接过虎符的手都有些抖，这小玩意在手里似乎有千钧重！